マイカーの駐車場がやまのこ山荘か赤岳山荘駐車場に止めて美濃戸方面への林道を入る。平坦路になってしばらく進むと美濃戸山荘前に着く。ここから赤岳への最短距離は右の南沢コースを行く。左の北沢コースは赤岳鉱泉から硫黄岳方面に行くには近い。

　案内板にしたがい南沢コースに入る。コンクリート製の堰堤を越え、右岸、左岸と数回渡り返し、流れの上段を進むようになる。きつい登りの細かい蛇行が続き先で左岸に渡ると、水流はかなり減ってくる。針葉樹が低くなってくると、広く平らな白河原だ。展望が効くようになり、横岳と赤岳が順次に見えてくる。シーズン中なら色とりどりのテントを右に見て行者小屋に着く。

　行者小屋の前の三差路を赤岳鉱泉方面にいったん進み、赤岳鉱泉方面の道を左に分け、右手の地蔵尾根に入る。登るにつれ急坂になって、針葉樹林からダケカンバが目立つようになると、急峻な岩稜に変わる。本日の核心部だ。クサリの掛かるところやハシゴもあり、スリリングな登りが続く。やがてお地蔵さんの立つ主稜線。

　地蔵さんの立つ地蔵ノ頭から右に登ったところが宿泊地の赤岳天望荘だ。食堂の窓からは、諏訪盆地と諏訪湖、それに中央・北両アルプスも見える。山荘の周辺には、高山植物の女王・コマクサが可憐な花を咲かせている。

　山荘からは赤岳をめざし、尾根を登る。朝の風が涼やかだ。山頂は、南と北の二峰あり、手前に赤岳頂上小屋が建ち、南峰には一等三角点と祠がある。展望は申し分なく、三大アルプス、富士山、八ガ岳の南北に延びる主稜線の峰々も優美に見える。展望を楽しんだら、横岳、硫黄岳に向かう。